Arsenal Terpukul di Liga Champions: Lima Pilar Utama Absen Hadapi Athletic Bilbao

pojokgol.net Arsenal membuka perjalanan mereka di panggung Liga Champions dengan ujian yang tak bersahabat. Bertamu ke San Mamés, markas penuh gaung Athletic Bilbao pada Selasa malam (16/9/2025), pasukan Mikel Arteta harus berangkat dengan skuad yang compang-camping.

Nasib buruk menimpa di waktu yang salah. Rentetan cedera menghantam keras, memaksa lima figur kunci tim tak bisa merumput. Nama besar seperti Bukayo Saka, Martin Odegaard, dan Gabriel Jesus masuk daftar pemain yang harus menepi. Kehilangan ini jelas menorehkan luka mendalam dalam strategi Arteta.

Anehnya, meski berada dalam kondisi pincang, The Gunners tetap dipandang unggul. Banyak pengamat menilai Arsenal masih menyimpan taring yang cukup tajam untuk mencuri poin penuh di tanah Basque.

Gelombang Cedera Membekap Armada Arteta

Arteta sendiri mengakui badai cedera ini menjadi pukulan pahit. Empat pemain inti dipastikan tak akan naik pesawat menuju Spanyol.

Gabriel Jesus dan Kai Havertz masih berkutat dengan pemulihan lutut yang membatasi pergerakan mereka. Odegaard pun ikut terganjal masalah bahu, sementara Ben White tiba-tiba harus absen meski sebelumnya terlihat mengikuti sesi latihan penuh. Situasi ini menambah rumit puzzle taktik yang harus disusun sang pelatih.

Harapan Baru di Garda Serang

Walau ditinggalkan lima pilar, termasuk Bukayo Saka yang juga terkapar, Arsenal memilih untuk tidak tenggelam dalam kepanikan. Ada percikan optimisme baru dari wajah-wajah segar di lini depan.

Trio anyar — Viktor Gyökeres, Noni Madueke, dan Eberechi Eze — tampil gemilang kala menghajar Nottingham Forest dengan skor meyakinkan 3-0. Ketajaman mereka seolah menjadi angin segar, memberi alasan kuat bagi Arteta untuk kembali mempercayakan panggung Eropa kepada mereka.

Ketiganya kini dipandang sebagai obor baru, siap menggantikan peran para senior yang hilang dan menyalakan api semangat di San Mamés.

Arsenal Masih Favorit, Ambisi Tak Surut

Bahwa Arsenal tetap dipatok sebagai favorit meski kehilangan lima pemain inti adalah bukti betapa dalamnya kualitas armada mereka musim ini. Kekosongan tak serta-merta membuat daya gempur mereka memudar.

Semangat besar Arteta di kancah Eropa juga menjadi faktor penentu. Setelah musim lalu terhenti di semifinal, target kali ini jelas lebih tinggi: menembus final dan meraih supremasi.

Rasa percaya diri tim pun sedang menggelegak. Modal kemenangan 3-0 atas Bilbao di ajang Emirates Cup belum lama ini menambah keyakinan bahwa The Gunners sanggup menghadapi atmosfer San Mamés dengan kepala tegak.